Der Erfolg hat bekanntlich viele Väter. Der Erfolg der Stadtentwicklung in Schmalkalden macht da keine Ausnahme. Aber ein städtisches Unternehmen hat einen besonderen Anteil daran: die Wohnungsbau GmbH der Stadt Schmalkalden (Wobau). Wir denken in anderen zeitlichen Dimensionen Wohnungsbau GmbH der Stadt Schmalkalden Stefan Barwinek, der Geschäftsführer der Wobau, formuliert es in bester südthüringer Manier so: „Als fest mit der Region und seinen Menschen verbundenes Unternehmen mit 1.800 Wohnungen in Schmalkalden sind wir einer der führenden Vermieter von Wohnungen in unserem Gebiet.“ Ein Blick hinter die Kulissen verrät mehr. Das Unternehmen hat zwei Standbeine: die Altstadt und den Bestand an Wohnungen in den Plattenbaugebieten. Letzterer beträgt nach Aussage des Geschäftsführers etwa 70 Prozent. Aber dazu später mehr. „Wir haben auch städtebauliche Aufgaben“, sagt Stefan Barwinek mit Blick auf die Projekte, die sein Unternehmen in der Altstadt umgesetzt hat. Über das sogenannte Luther Loft ist schon viel gesprochen worden. Dabei handelt es sich um ein ehemaliges Druckereigebäude, das sich unmittelbar hinter dem Haus befindet, in dem Luther während des „glanzvollsten Fürstentages“ 1537 wohnte. Bei Arbeiten am Gebäudekomplex fand man Reste einer Mikwe, eines rituellen jüdischen Tauchbades, die gesichert wurden und die heute der Öffentlichkeit zugänglich sind. Ähnlich verhält es sich mit dem Fachwerkerlebnishaus in der Weidebrunner Gasse 13. Es zählt nicht nur zu den fünf ältesten in ganz Thüringen, sondern schmückt sich zudem mit dem Titel, das „älteste Fachwerkhaus in Schmalkalden“ zu sein. Seit August 2013 präsentiert es sich nach umfangreichen Sanierungsarbeiten mit Gewölbekeller, Wohnräumen, Treppenaufgängen, Kriechboden, Fassaden-, Mauer- und Wandstrukturen im Wandel der Jahrhunderte. Zu sehen ist auch die Verbindung zwischen historischer und neuer Architektur. Dafür gab es 2015 den Thüringer DenkAnzeige 38 Das Luther Loft: Paradebeispiel für modernes Bauen im historischen Umfeld.
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